La calle Balborraz de Zamora: mil años de artesanos, y ahora Barronico

Hay calles por las que se pasa y calles en las que se entra. Balborraz es de las segundas. Arranca en la Plaza Mayor de Zamora y baja, en una cuesta que no perdona, hasta el Duero. Casas de colores, balcones de madera y de hierro, adoquín y piedra. Y mil años de oficios. Aquí he decidido abrir Barronico, en el número 14, y antes de contarte por qué quiero contarte de quién es esta calle.

En pocas palabras: la calle Balborraz es una de las más antiguas de Zamora. Baja de la Plaza Mayor al Duero, su nombre viene del árabe bab al ras, "la puerta de la cabeza", y desde el siglo X ha sido la calle de los artesanos de la ciudad.

Un nombre que viene de una puerta

Balborraz viene del árabe bab al ras, que significa "la puerta de la cabeza". Así lo recogía ya Cesáreo Fernández Duro en su colección bibliográfica sobre la provincia de Zamora, de 1898. La calle tomó el nombre de una puerta de la muralla que estuvo aquí desde el siglo X, en cuyo dintel, según la tradición, había esculpida una cabeza. Esa puerta ya no existe: se derribó en 1555 porque amenazaba ruina. Se fue la piedra, pero se quedó el nombre.

Mil años de oficios

Desde el siglo X, Balborraz ha sido calle de artesanos. Unía la judería vieja con el centro de la ciudad, y en sus casas trabajaban caldereros, carpilleros, alfamareros, herreros, laneros y lateros. El taller abajo, la vivienda arriba y el género a la vista de quien subía o bajaba. Eso, en el fondo, es un escaparate: enseñar el oficio a pie de calle para que la gente se pare.

Por qué se apagó el comercio

Lo que había hecho grande a Balborraz también la castigó: la cuesta. Cuando llegaron los nuevos medios de transporte, una calle tan empinada dejó de servir para mover mercancías, y el protagonismo comercial se fue a otras zonas de la ciudad. Los talleres fueron cerrando y muchas plantas bajas se quedaron con la persiana echada.

Por eso me importa tanto abrir aquí. No es nostalgia. Es la convicción de que una calle de artesanos puede volver a serlo si alguien vuelve a poner un taller a pie de calle.

Balcones, miradores y modernismo

La mayoría de las casas que ves hoy son de finales del siglo XIX y principios del XX. Entre ellas hay joyas del modernismo, como la Casa de Faustina Leirado, en el número 3, que el arquitecto Francesc Ferriol levantó en 1910: verticalidad, miradores y ornamento floral. En los años noventa la calle se rehabilitó, y esa rehabilitación recibió en 1997 un premio Europa Nostra. En 2024 El Español la incluyó entre las calles más bonitas de España. Yo no tengo ninguna duda.

La calle en Semana Santa

Si quieres ver Balborraz con el alma entera, ven en Semana Santa. El Lunes Santo, la Hermandad del Santísimo Cristo de la Buena Muerte baja la cuesta alumbrada solo por antorchas, con los cofrades de hábito blanco, camino de la plaza de Santa Lucía. Es de esas imágenes que no se olvidan.

Por qué Barronico está aquí

Porque Barronico es un taller, y esta es la calle de los talleres. Porque BARRONVISUAL, el estudio, ya está en el número 16, y el local de al lado, el 14, era la ocasión de tener por fin una puerta a la calle. Y porque me encanta la idea de que, mil años después de los caldereros y los laneros, en Balborraz vuelva a haber alguien cosiendo, montando escaparates y haciendo cosas a mano. Solo que ahora también hacemos webs.

Es un edificio que por fuera no se toca: la piedra y la madera de siempre. Por dentro, cada año cambiará de concepto, como una exposición viva. Concept store, taller de costura y agencia digital en el mismo sitio. MATERIA y CÓDIGO. Artesanía Phygital, a fuego lento.

Si vienes a Zamora

Empieza en la Plaza Mayor y déjate caer por Balborraz hacia el río, despacio y mirando hacia arriba: los miradores, los hierros de los balcones, los colores. Abajo te espera el Duero. Y a mitad de cuesta, muy pronto, nuestra puerta abierta.